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在JOAA成立的70年代,日本經濟正值史無前例並且難以置信的迅速增長,草率的工業化帶來環境污染及破壞。因工業化學品而引起的疾病及中毒事件接二連三地發生。當時,食品加入化學添加劑,鼓勵農業大量使用化學產品,人民生活及自然環境開始受到極大的破壞。
有些消費者,尤其是城市居民,對食物安全感到焦慮,他們要求不受污染的糧食,例如蛋、牛奶及其它沒有加入化學添加劑的副食品。另一方面,有些農民意識到農業化學產品對人體及牲畜造成的傷害,明白這會損害土壤的肥力,他們於是開始實踐有機耕種。JOAA的成立聯繫了這些體系,並鼓勵他們互相幫助。
「有機(Yuki)」意味在自然現象的動態背後有著規律和法則。它形成一個信念:農夫們必須順應著這些規律與法則來幫助自己工作。其後,這個詞又多了一重意義,那就是生產者與消費者之間應該建立「有機的人際關係」。
JOAA的一個原則是在生者與消費者之間建立一個「提攜」(Teikei)系統。「提攜」的思想是要創造一個特別的分銷系統,而不依賴常規的市場。雖然它可以有不同的模式,但基本上都是一個直接分銷的系統。為實踐這個原則,生產者與消費者會直接地對話與接觸,加深互相的瞭解;雙方都要付出人力及資金去支援本身的運輸系統。在這個系統裏,他們通常會設立運輸站,使差不多3至10個家庭的消費者都可以取得已運抵的產品。
日本有機農業運動就是由提攜系統開始的。提攜不只是一個實踐的理念,也同時是一套透過互動而創造出來的動態哲學(dynamic philosophy)。
食物本來不應是出售來謀利的。那麼當然在農業中,效率就不像在製造業中那麼重要,而且不應該使用有害的化學劑來進行大規模生產。最重要的是利用自然的生產力,符合環境保護地利用當地的有機物料來作肥料。與自然保持和諧,農業應該是充滿活力的。
消費者協助生產者,體驗耕作
上述形式的農業依賴勞動力。在提攜體系裏,消費者會探訪他們的生產者,在農場裏幫忙,分擔那種改正過來的管理所需要的勞動力。不同的組別對消費者的參與次數和程度有不同的要求,這種安排的優點是要讓消費者在直接投入農業活動時更理解農業及農場的運作。
簡化挑選及包裝程式
在常規的日本市場,陳列貨品的大小以及外型上要用心做準備,也要為特定的農產品預備特定的數量。而在提攜體系裏,生產者在分銷產品給顧客時,不用花太多時間去挑選,不用管大小不一,有沒有泥土也無所謂。包裝變得簡單亦節省勞動力。
自行分銷
生產者知道哪些人食用他們的產品,消費者亦知道誰照料他們的食物。他們會熟絡起來,也會透過交談和共同工作加深理解彼此的生活方式。「提攜」代表消費者與生產者的友善關係。
飲食的轉變
消費者會在很大程度上改變了本身的飲食及購物方式。他們會接受農場運來的產品,無論產品的大小、數量及外表怎樣。
他們要隨著季節來調節購買的產品,不同季節所提供的不同農作物的營養和益處是最自然的,消費者因而避免了那些不合時節但用人工栽種的產品。
如何定價
「生產者必須重視消費者的飲食和健康,正如消費者須重視生產者的生計。」
雙方通過直接協商,達成價格協定。一般價格會高於常規市場的收購價,生產者會感到滿意。另一方面,消費者也會滿意這個價錢,因為它與雜貨店的蔬菜同樣便宜,而且質量更好更安全。提攜價格的制定,通常是要保障生產者合理的生活支出以及生產成本。明顯地,這樣的方式有別於常規市場的根據供求而訂定的價格機制。
這樣,消費者可以減輕那些勇敢地改變經營方法、採用有機種植的生產者的負擔,因為生產者得到相對穩定的收入,較少受每年收成及市場價格波動的影響。他們可以在這個「共存的關係」中得到財務上的保障。這同時會讓生產者投身於改良耕作方式或可持續農業,而消費者也可以享受供應穩定、健康而安全的有機產品,結果是皆大歡喜。
本文節選自《農業環境與發展》2005年第22期《提攜體系:生產者—消費者合作夥伴與日本有機農業協會》一文。