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买一些需要预订的米,你愿意吗?
第一次组织大家共同购买横县的稻鸭米是在2008年10月,那时「沃土工坊」组织共同购买的工作才刚起步,还没有发展出多少自己的合作农户,然而消费者对安全食品的需求却很大,尤其是米——南方人最主要的日常饮食,是有很大的吸引力的。
选择横县米的因由
当时是香港「自在生活」的杨宝熙老师建议我们买横县的米,自在生活已经开始在买横县的米,提供给香港的消费者。我们觉得广西横县和广州之间的距离并不是很遥远,基本上还算是地产地销,而且横县的两个有机种植协会──陈塘和三叉──我们也是比较熟悉,当时横县发展农户进行有机种植已经三年,却一直面临着销售难的问题,所以我们就决定开始共同购买横县的米。
首先由我们的邮件组把共同购买的消息发给我们的消费者群体,等着大家把需要的数量报上来,完成统计最终的数量,我们就打电话通知横县协会的负责人准备米,包装好便可以物流过来。
我们第一次便订了大概1800斤米,为了减少运输成本,我们只订陈塘的米,因为陈塘村既可以打精米又可以打糙米,而三叉村就只有精米,如果两边分开订成本比较高。
学习计算行政成本
米回来後就堆在我家一楼的楼梯间里,等着大家来取。这一次的运作比较顺利,因为大部分米都是预订的,所以没有什麽积压,很快大家都把米提走了。剩下的一点米也很快卖了出去。
沃土工坊在这次订米中没有在成本以外加什麽利润,同时我们也多订了一些做零售,这部分每公斤加上了一块钱的行政成本。後来,我们的房东开始收取楼梯间储米的租金,加上订米和分米的事情精力投入很大,所以後来我们就在订购的米上加了行政成本。
预算错误造成资金压力
总体来说,第一次的共同购买还算很顺利,但是不久後,三叉村有机种植协会的会长打电话给我们,诉说因为卖米难带来压力,希望我们可以买三叉的米。当时我们觉得这些米还是很好卖,所以跟着的这次便没有要求大家预订,便一下子订购了一吨米回来。结果,这一次的米卖了很久才卖完,给我们的库存和资金都带来很大压力,经过这次教训後,我们认为以後还是必须让大家预先订购,然後才能向农民订米。
另外,有时候因为遇到一些特殊情况,订米的周期会特别长,这也考验着消费者的耐心。上一次定米时,遇到农民在开会,然後插秧,结果下了订单後近半个多月,那些米才送来。我们只好给消费者发邮件:农时不等人,请订米的朋友等一等……
消费习惯与米的颜色
一些事前无法想像的问题,随着共同购买工作展开便慢慢浮现。三叉的米因为是用农民自家小机器打的,所以很碎丶杂质很多,虽然在包装前,农民已经筛选一遍,但仍然有很多米带有黑点。关於这些米我们跟农户沟通,原来那是因为同一个稻穗上的谷粒,不会同时成熟,所以在收割时,还是有一些不成熟的谷粒在上面,这部分的谷粒打出来的米,就带有黑点,但其实并不影响食用。我们平常吃的米,是在大的加工厂里的机器打出来的,颜色不好的米会通过色选的技术筛选掉,所以我们在超市买的米,看起来总是白白净净的。这已经成为我们一个消费习惯,只有看起来白白净净的米,才觉得正常。其实农民自己吃的米一直都是有这些所谓的杂质的。
尽管已经尽力的向消费者做了解释,但还是有些消费者接受不了,所以在第二次共同购买的时候,我们发现有一些原来很热心的消费者,这一次没有订米,於是打电话询问原因,得到的答覆是杂质太多了。在解释过後,有人订了一些,但是订量已经减少了很多。另外,还有一些消费者来电说米的杂质太多了,每次做饭都要挑来挑去太累,能不能换一下。於是我们就只好把杂质多的米换掉,留着自己吃,第二次剩下有杂质的,我们吃了很久才吃完。
不过这问题後来也解决了,在最近一次的订米中,三叉村把所有已下订的谷子集中拉到外面的大厂去打,很好的解决这个问题。这次的米外观漂亮多了,再没有消费者反映杂质多的问题了。
米长虫丶添压力
杂质的问题解决了,接下来是长虫子,而且越是营养好的米越容易生虫。精米还好,大概可以放上两三个月,糙米两个月左右便会长虫。所以每次订米都不能多。如果隔一段时间米还没有卖出去,压力就会特别大。
除了防虫还要防潮。上次订米时正好碰上梅雨季节,我们同时订购了三叉的精米和陈塘的糙米,三叉的米一回来,我们就赶快把暂时卖不出去的米,全部拿五斤的塑胶袋密封保存,整整包了一个下午。
陈塘的糙米较晚运来,我们打开看了一下,农民朋友很细心,在编织的袋里面加了一层塑胶袋做防潮,改进了包装。於是,我们很放心的存放在那里没有处理,没想到这一次出了问题。先是一个消费者反映说米似乎有霉味,当时我们没有在意,因为糙米的味道和精米是有不同的,曾经有一次我们给一个消费者送米时,把精米送成了糙米,她先认为米有霉味,但後来吃了後表示没有问题,而且米很香。
糙米发霉事件
後来这个消费者,又一次专门写邮件反映了这个问题,说她的父母之前在农村呆过的,不可能分辨不出来糙米的味道。於是我们赶紧重视起来,回去开袋检查了剩下的两袋糙米,发现其中的一袋米确实有些发霉,而且长了不少虫子,於是赶紧打电话给陈塘的徐会长,也同时写邮件给横县专案驻点工作人员丁华明,让他帮忙沟通此事。
为此陈塘有机种植协会专门开了一次会员大会,商讨此事,追查原因,最终得出的原因是:因为这一次要的米已经是最後的库存,放在底层的米就有些受潮,加上包装时用了塑胶内袋,产生高温回水,导致米发霉。我们也不断地把调查结果反馈给消费者,并且同意给消费者换米,终於挽回了信任。
拉近农夫消费者距离
网上购物,然後快递公司送货上门,已经逐渐成为现代人的生活习惯。因此,总是不断有人问我们,能不能送快递,然而从一开始我们就决定不能委托快递公司送货。「社区支持农业」本来就是希望拉近农夫和消费者的距离,沃土工坊作为中间的桥梁已经多了一层距离,如果再加上快递公司,距离就更加遥远了,所以每一次都要求消费者上门自提。沃土工坊位於番禺区的一个小村子里,交通很不方便。有车的消费者,还可以开车来,没有车的消费者就非常困难。见过几次没有车的消费者前来拿米,真的很辛苦,也很让人感动,可是很难坚持下来。後来沃土工坊也提出自己做配送,来解决大家拿米难的问题,但是一个月一次的配送也考验着大家的耐心。
与商业生产有机米竞争
横县的有机米,价格并不低,为了鼓励更多的农户开展有机耕作,我们给农户有机米的价钱,大约是普通米的两倍,由於我们没有加多少利润,所以消费者拿到的价格,还是比一般超市里的有机米便宜一些,但是也不断的受到商业有机米的价格冲击。
一位开有机商店的朋友,一直组织消费者购买横县的有机米,但是她同时也告诉我们,她现在从批发商那里拿到的来自东北转型期有机大米,比横县的米价格低出很多。不过还是有很多的消费者选择了横县的米,选择信任我们和我们的合作农户,其实有不少消费者对我们卖的一些带认证的商业有机产品表示质疑:你们真的可以保证这些是有机的吗?我们只好摇摇头,因为我们并不认识种植这些产品的农民,并不了解这些产品的生产过程。
充满人情味的米
自从共同购买横县的米开始,问题和挑战就一直伴随着我们,但是我们经历着成长。从第一次订米至今,总的来看,订量是不断地增长,为了存放越来越多的库存,我们在村子中间的大路边上租了一个小仓库,这也解决了我们要从巷子口把米一袋袋的搬回我们家的难题。现在我们成为横县米最大的几个消费团体之一,也是横县有机种植协会重要的支持者。今年两个村子的有机种植协会都有更多的农户加入,也让我们倍感欣慰。
上次订完米後,又收到陈塘徐会长的短信:小郝您好!你们帮助我们推销有机大米,真是太感谢了,你们的工作为推动城乡交流扮演了一个非常有意义的重要角色……读着农民朴实的语言,让人既温暖又感动。当然我们也常常收到消费者的感谢:谢谢你们帮我们找到这麽好的东西……
帮助农户丶地产地销丶推动城乡互动丶保护生态环境……这些都是我们最初开展共同购买的愿望,把这些愿望变成现实,总是困难重重的,然而这些浓浓的人情味,却是支持我们不断坚持下去的力量。